Un peu d'histoire...
Le terme "Aerobics" fait son apparition aux Etats-Unis en 1968 sous l'impulsion du Docteur en Médecine Kenneth Cooper. Spécialisé en santé publique, il est à l'origine du développement des activités physiques de remise en forme. Le laboratoire de recherches spécifiques à cette discipline (The Cooper Institute for Aérobic Research), installé à Dallas, s'appuie sur les connaissances déjà développées par d'autres chercheurs et justifie la pratique aérobic de faible ou moyenne intensité par ses effets bénéfiques sur le système cardio-vasculaire.
Ses buts sont de remédier aux déficiences d'une préparation physique uniquement basée sur la musculation et de combattre la sédentarité de la vie moderne.
Dès lors, deux courants se forment :
Le Fitness, pratique Loisir
Aux Etats-Unis, le Fitness est développé et médiatisé par de fortes personnalités telles que Jane FONDA en 1977.
En France, c’est en 1979 que le terme apparaît avec l'arrivée de Véronique et Davina sur Antenne 2.
En 1981, dans la nouvelle version du petit Robert, le mot Aérobic est présent avec la définition suivante : « nom féminin – Gymnastique qui modèle le corps et oxygène les tissus par des mouvements rapides exécutés en musique ».
En 1986, Gin MILLER crée les premiers cours de Step aux Etats-Unis, puis Les Mills développent des nouvelles activités dérivées de l’aérobic qui auront un franc succès dans les salles de sports du monde entier : Body Pump, Body Attack, Body Balance, Body Jam, Body Step...
Le Sport Aérobic, pratique de Compétition
Au début des années 80, Howard et Karen SCHWARTZ n’ont eu de cesse de militer pour le développement et la mise en valeur de l’Aérobic Artistique.
De part leurs fonctions à la présidence du mouvement « Sport Fitness International », et grâce à l’instauration d’un règlement, en 1984, aux U.S.A., la première compétition d’Aérobic voit le jour, sous le nom de Nation Aerobic Championship (NAC).
Ce sport devient en quelques années un véritable phénomène à travers le monde entier. Dès lors, de nombreux pays se rallient à la cause des SCHWARTZ, adoptent le règlement et les critères de jugement du NAC, et permettent ainsi, en mars 1990, de mettre en place la 1ère Coupe du Monde accueillant déjà, à l’époque, 16 nations.
En 1994, le Comité Olympique International (CIO) commence à s'y intéresser et encourage le développement d'une pratique de haut niveau en mandatant la Fédération Internationale de Gymnastique (FIG) pour l'organisation des premiers Championnats du Monde d'Aérobic Sportive qui se dérouleront à Paris du 15 au 17 décembre 1995.
Bien que la FIG ait l'appui du CIO, la Fédération Internationale des Sports Aérobic et Fitness (FISAF) et l'ANAC (Association of National Aerobic Championships Worldwide) offrent également la possibilité à de jeunes athlètes de s'épanouir dans des compétitions à échelle tant nationale (Championnats et Coupes de France) qu'internationale (Championnats / Coupes d'Europe et du Monde).
La FISAF et l’ANAC sont à l'origine des premiers circuits compétitifs de masse, se servant de l'incroyable engouement du grand public pour ce sport exigeant. Ainsi, ces fédérations ont permis de conserver les principes de base, la quintessence de la discipline : être pratiquée librement par le plus grand nombre, dans un esprit de spectacle, à la fois ludique et récréatif.
